Enron y el fraude empresarial planificado

Enron era una compañía que en sus inicios se dedicaba al sector energético con sede en Houston, Texas; años más tarde expandió su mercado hacia el sector de telecomunicación, manejo de riesgos y seguros. En el 2001 fue enlistada por la revista Fortune como la empresa más innovadora de Estados Unidos y fue categorizada como uno de las 100 mejores empleadoras.

Sin embargo, para Enron, no todo fue color de rosa, pues en el año siguiente surgieron rumores sobre sobornos y manipulación de influencias para obtención de contratos, específicamente un contrato de 30,000 millones de dólares con una empresa india; esto causó la caída de sus acciones en Wall Street. En el tercer trimestre, la empresa declaró pérdidas por 638 millones de euros, sólo semanas después de declarar resultados favorables. La causa de la caída de Enron fue que sus operaciones comerciales estaban subordinadas a transacciones comerciales complejas, muchas de ellas asociadas a negocios futuros, de las cuales se rumoraba que había grandes pérdidas de dinero, para lo cual Enron creó sociedades para disfrazarlas. Estas sociedades eran 881 subsidiarias creadas en paraísos fiscales para esconder ingresos, según informes financieros de los accionistas. La técnica consistía en transferir los beneficios a una empresa asociada que no estuviera sujeta a las leyes fiscales de EE.UU como un banco con sede en un paraíso fiscal. Todo esto con el objetivo de maquillar las gigantescas pérdidas sufridas en sus estados financieros. Posteriormente, la empresa Enron admitió que había inflado las utilidades y pidió protección por bancarrota.

Las personas que cargaron con la mayor responsabilidad de los actos fueron: Jeffrey Skilling, (ex presidente ejecutivo de la empresa) y Kenneth Lay (fundador). Skilling obtuvo 28 cargos por fraude, conspiración, engaño de auditores y de llevar a cabo manejo inapropiado de información confidencial. Otra de sus acusaciones fue por hacer creer a los inversores que la empresa tenía una situación financiera positiva, distinta a la que era presentada. Mientras tanto, los cargos para Lay fueron por fraude y conspiración, supuestamente por haber continuado con el procedimiento luego de que Skilling renunciara en agosto de 2001. Finalmente, en 2006, Skinning y Lay fueron declarados culpables de fraude y engaño.

En respuesta a los grandes escándalos financieros como lo fueron Enron, Tyco International, WorldCom y Peregrine Systems , fue creada la Ley Sarbanes-Oxley para controlar a todas las empresas que cotizaban en la bolsa evitando que la valuación de las acciones fueran manipuladas, esto con la finalidad de evitar fraudes y riesgos de bancarrota y protección al inversionista.

El caso Enron es un ejemplo donde la información financiera de una empresa fue manipulada con el objetivo de favorecer a ésta, olvidándose por completo del verdadero objetivo que los estados financieros poseen: notificar la situación de una organización. Al ejercer el oficio de Contador Público, se debe mantener en todo momento un juicio profesional, el cual esté encaminado a una decisión éticamente correcta, conservadora y de menor riesgo posible, ya que la contabilidad es un proceso que registra, ordena, analiza e informa acerca de las operaciones de una organización, con el fin de comunicar su situación y tomar decisiones para mejorar los objetivos de la organización, pero cuando la información es manipulada y corrompida, la contabilidad pierde el sentido para la cual funciona.